Фронтовая иллюстрация. Танки в бою. Выпуск 2. Первые тигры

В мае 1941 года на совещании в Берхгофе Гитлер предложил новую концепцию тяжелого танка, который должен был стать ударной силой немецких «панцерваффе». Работы по созданию новой боевой машины поручили фирмам Porsche и Henschel, которые в 1937 - 1941 годах спроектировали и испытали несколько опытных образцов тяжелых танков. К весне 1942 года прототипы обеих танков, получивших обозначения PanzerkampfwagenVI, VK4501(P) Tiger (Р) (фирмы Porsche) и Panzerkampfwagen VI Ausf. В, VK3601(H) Tiger (H) (фирмыHenschel) были готовы. 20 - 21 апреля оба прототипа продемонстрировали Гитлеру и другим руководителем третьего рейха, а в мае прошли испытания на полигоне Берка. В результате, на вооружение вермахта был принят танк фирмы Henschel, поучивший обозначениеPz.Kpfw.VI (Sd.Kfz. 181) Tiger Ausf.H1. В конце июля 1942 года на заводе фирмы Henschel в Касселе началось серийное производство нового тяжелого танка. В августе - первых числах сентября из заводских ворот вышло 9 первых «тигров», которые в западной литературе именуются предсерийными танками (заводские номера 250002 - 250010, 250001 - номер прототипа). Все эти машины имели ряд внешних отличий от «тигров» более поздних выпусков, к тому же все они попали на советско-германский фронт, где почти все погибли. Истории и боевому использованию этих первых девяти предсерийных «тигров» и посвящен данный выпуск.