Фронтовая иллюстрация №2 2004. Легкий танк Pz.Kpfw 38(t) «Прага»

История фирмы ЧКД, одной из крупнейших машиностроительных компаний Европы,началась в конце XIX века.Она была основана 31 марта 1871 года как 1-я Чешскоморавская машиностроительная компания (PrvniCeskomoravska tovarnaпа stroje). Первоначально фирма занималась выпуском паровых машин, оборудования для сахарных заводов и винокурен и другого оборудования. Постепенно компания разрасталось, начав в 1886 году производство мостовых конструкций, 1899 году изготовление паровозов, а в 1907-м и автомобилей, для чего построили отдельный завод,получивший название «Прага» (PRAGA).

В октябре 1921 года в состав 1-й Чешскоморавской машиностроительной компании вошла фирма Kolben (последняя была основана в 1896 году дипломированным инженером Кольбеном и производила электрооборудование), в результате чего образовалась новая компания Ceskomoravska-KOLBEN a.s. В декабре 1926 года в ее состав вошла фирма BREITFIELD-DANEK, созданная еще в конце XIX века путем слияния нескольких машиностроительных предприятий. Новая компания стала называться Ceskomoravska-KOLBEN-DANEK, сокращенно CKD (ЧКД), а днем ее рождения стала дата официальной регистрации в Праге - 1 января 1927 года.

Концерн ЧКД занимался выпуском электрооборудования, двигателей, автомобилей, локомотивов как для своей страны, так и на экспорт. Для нужд чехословацкой армии производили прожекторы, авиационные двигатели и гусеничные артиллерийские тягачи. Когда в 1930 году военное руководство Чехословакии стало рассматривать вопрос о выпуске собственной бронетанковой техники, руководители ЧКД закупили в Англии 3 танкетки «Карден-Ллойд» Mk. VI и лицензию на их производство. В том же году на основе Mk. VI фирма ЧКД разработала собственный проект танкетки P-I, которую приняли на вооружение чехословацкой армии под обозначением Tancik vz.33. В 1930-1934 годах изготовили 74 P-I.