Фронтовая иллюстрация №9 2008. Польский танк 7ТР

Конец Первой мировой войны ознаменовался крушением нескольких участвовавших в ней империй. Рухнули поголовно все участники блока Центральных держав, развалилась Россия, так и не успев занять достойное ее место за пиршественным столом триумфаторов. На месте былых величественных, испытанных временем наднациональных образований стали появляться новые национальные государства и возникать выше, утратившие в прошлом свою независимость и де-юре не существовавшие длительное время. Одним из таких государств являлась Польша. Некогда значительное и влиятельная держава, принимавшая заметное участие во всех европейских делах, задиристая и воинственная страна на долгое время перестала быть субъектом международной политики, более того, в конце ХVIII века совсем исчезла с карты материка. В ноябре 1918 года, после провозглашения независимости Польши начинается процесс формирования ее вооруженных сил - Войска Польского. А так как новое правительство страны ориентировалось на близость с Францией, последняя оказывает полякам различную помощь, в mом числе и военную. Помимо отправки вооружения на французской территории формируется польская армия генерала Галлера, состоящая из поляков-эмигрантов из Франции и Америки, а также австро-германских военнопленных польского происхождения. В июне 1919 года она прибыла на родину, где составила костяк польских вооруженных сил. В составе армии Галлера имелся и 1-й польский танковый полк, вооруженный 120 танками «Рено» FT-17. Таким образом, Польша стала четвертой в мире страной по количеству танков, после Великобритании, Франции и САСШ. 1-й танковый полк участвовал в боях с частями Красной Армии в 1919-1920 годах, а после окончания войны "Рено" долгое время составляли основу польских бронетанковых сил. На них отрабатывался ряд конструкций, разработанных польскими инженерами (гусеница Кардашевича, дымовое оборудование, бронедрезина R и т.п.). Кроме того, в 1926 году Центральные автомобильные мастерские в Варшаве (Centralne Warsztaty Samochodowe, сокращенно CWS) собрали 27 танков «Рено» из оригинальных запасных частей французского производства и листов обычной (не броневой) стали. Из-за этого эти машины называли «железными», и в основном использовали для обучения экипажей. Однако сборка «железных» танков имела и другое значение - она показала командованию Войска Польского возможность изготовления боевых машин своими силами.