Военные машины №57. Achtung panzer. Восточный фронт 1943-1945. Фотоархив

Поражение под Курском летом 1943 г. привело к начало стратегического отступления германских войск, которое не прекращалось уже до самого окончания войны. Германская армия перешла к обороне.

Курская битва завершилась для немцев потерей Харькова и выходом Красной Армии на рубеж реки Днепр. К сентябрю линия фронта проходила от Ленинграда на севере через Смоленск по Днепру до Черного моря на юге. В районе Смоленска и на северо-западном участке Восточного фронта германские войска эффективно применяли штурмовую артиллерию чтобы замедлить темпы продвижения советских войск. Тем не менее, штурмовые орудия не смогли предотвратить освобождения Смоленска частями Красной Армии 25 сентября 1943 г. Поздней осенью советские войска форсировали Днепр. Контрудар под Житомиром не позволил Красной Армии на какое-то время продолжать движение на Запад. Наступление на южном участке фронта возобновилось в конце ноября из района Киев-Житомир.