Военные машины №18. StuG III. Часть 1

В период второй мировой войны немцы первыми воплотили в жизнь идею о непосредственной поддержке пехоты бронированными самоходными орудиями на танковом шасси. Еще в 1936 г. Манштейн сформулировал концепцию применения штурмовой артиллерии (Sturmartillerie). Согласно ей батареи из шести штурмовых орудий должны были придаваться каждой пехотной дивизии. Эти батареи представляли собой моторизованный, защищенный броней, эквивалент элитных легких артиллерийской батарей времен первой мировой войны. За исключением итальянских установок «Земовенте» и венгерских «Зриной», аналогов немецких штурмовых орудий (легкое орудие с ограниченным сектором обстрела по горизонту на бронированном гусеничном шасси с предельно низким силуэтом) во времена второй мировой войны не было ни в одной стране. Апологеты танков, особенно Гудериан, отстаивали необходимость установки на штурмовое орудие (sturmgescutz) основного вооружения в башне кругового вращения, однако установка sturmgescutz танком не являлась. Она была дешевым заменителем танков - то что требовалось Рейху в затяжной войне на истощение. Если в начале войны самоходки не претендовали на главные роли и применялись для поддержки наступательных действий пехоты и танков, то во второй половине войны они стали эрзац-танками - во многих танковых частях они использовались вместо танков. Хорошая мобильность, надежность, низкий силуэт и большое количество танков, уничтоженных за войну штурмовыми орудиями, равно как и высокое отношение числа выведенных из строя танков, к числу подбитых sturmgescutz'ов позволит этим самоходкам продержаться на вооружении вермахта в течение всей войны.