Солдат на фронте №1. «Totenkopf» на Восточном фронте

В преддверии начала войны, в 1939 г., в Германии были созданы еще помимо Verfugungstruppe, формирования постоянного состава в составе СС, так называемые SS-Totenkopfverbande, подразделения СС «Мертвая Голова», которые предназначались для охраны концлагерей. Первое из таких подразделение сформировали в конце 1933 г. в Дахау под командованием штандартенфюрера Теодора Эйке. Через несколько лет Эйке занял пост инспектора концентрационных лагерей и командира всех подразделений «Мертвая Голова». Под руководством Эйке все части Totenkopfverbande были сведены в пять батальонов. Sturmbanne: I «Оberbауern», II «Elbe». III «Sackscn», IV «Ostfriesland», V «Brandenburg». В 1937 г. пять батальонов были вновь реорганизованы в три полка, Standarten: «Оberbауern», «Brandenburg», «Thuringen». Помимо выполнения конвойных и охранных задач части «Мертвая Голова» принимали участие в аншлю-се Австрии и оккупации Судетской области Чехословакии. Личный состав «Мертвой Головы» принимал участие в подготовке бойцов СС, Allgemeine-SS, которые в случае войны подлежали мобилизации в качестве полицейского усиления. С начала войны в сентябре 1939 г. было призвано примерно 40 000 человек из Allgemeine-SS, что позволило увеличить численность «Мертвой Головы».