Броненосные крейсера «Шарнхорст», «Гнейзенау» и «Блюхер» (1905-1914)

Термин (или понятие) «броненосный крейсер» для периода 1890-1905 гг. можно определить как корабль на 4-6 уз. более быстроходный чем современный ему эскадренный броненосец, имеющий на вооружении орудия, способные на определённой дистанции боя нанести неприемлемые повреждения броненосному кораблю, и с такой броневой защитой, которая возможна при соблюдении двух предыдущих условий.

Трудности при создании проекта такого крейсера с меньшим или равным водоизмещением, чем у современного ему эскадренного броненосца, состояли в больших размерах и весе котлов, машин и механизмов, необходимых для обеспечения более высокой скорости хода.