Краснознаменные «американцы» Сталина. А-20 «Бостон» штурмовики, бомбардировщики, торпедоносцы, истребители

16 июля 1944 года, финский порт Котка. Пока наши пикировщики отвлекали на себя зенитную артиллерию противника, над самой водой к цели прорвалась пара скоростных двухмоторных самолетов, каждый из которых нес на внешней подвеске бомбу в 1000 кг. После сброса бомбы срикошетировали от поверхности моря и ударили в борт немецкого крейсера ПВО «Ниобе», ставшего самым крупным боевым кораблем, потопленным советской авиацией в годы Великой Отечественной войны. Правда, уничтожившие его летчики-топмачтовики ВВС Балтийского флота летали на бомбардировщиках американского производства — Douglas А-20, более известных у нас под английским названием «Бостон».

Создававшийся как тяжелый штурмовик, в годы Второй Мировой этот самолет воевал в ВВС США, Франции, Англии, Австралии, но большая часть выпущенных машин, свыше 3000, по ленд-лизу попала в СССР. А у нас и своих штурмовиков хватало, причем по бронированию они были не чета американскому, поэтому А-20 использовались в качестве ближних бомбардировщиков, торпедоносцев, тяжелых истребителей — так, первая в СССР дивизия ночных перехватчиков, оснащенных радиолокаторами, летала именно на «Бостонах». И во всех этих ипостасях А-20 оказался на редкость хорош, заслужив самые лестные отзывы «сталинских соколов» и оставив по себе добрую память.

Новая книга ведущего историка авиации воздает должное этим «краснозвездным американцам», которые отличились на всех флотах и всех фронтах Великой Отечественной, — от Сталинграда до Берлина.